11/02/2026
Du granit escarpé du mont Saint-Romain aux plaines caressées par la Saône, le Mâconnais ne se limite pas à ses doux coteaux viticoles. Il est aussi une terre de châteaux. Plus de 300 demeures fortifiées ou maisons nobles, selon l’inventaire régional, ponctuent ses paysages. Peu de régions françaises abritent une telle densité d’édifices historiques, dont la variété architecturale et la richesse des histoires racontent une mosaïque de pouvoirs, d’églises, de querelles et de renaissances.
Certains de ces châteaux, modestes ou impressionnants, demeurent privés ou habités. Quelques-uns, cependant, sont devenus emblématiques, soit qu’ils incarnent une page d’histoire, soit qu’ils constituent des témoins majeurs de l’évolution du territoire. Ces pierres, souvent discrètes, participent pleinement à l’identité mâconnaise.
Impossible de parcourir le Mâconnais sans longer l’ombre tutélaire du château de Cormatin. Situé à deux pas de Cluny, bordant la Grosne, le château s’est érigé au début du XVIIe siècle sur les bases d’une forteresse médiévale, alors propriété des ducs de Saint-Amour. Ce qui distingue Cormatin, ce sont ses intérieurs remarquablement préservés : boiseries sculptées, décors peints, plafonds dorés. La salle dorée, emblématique par ses panneaux peints de 1627, est notamment citée comme l’une des mieux conservées de France pour la période (source : Monuments Historiques).
Le château, classé Monument Historique depuis 1862, propose aussi un voyage dans la vie quotidienne de l’aristocratie bourbonnaise à travers de petits objets et récits, loin de la démesure versaillaise mais avec une authenticité unique.
Plus à l’ouest, le château de Berzé-le-Châtel surveille la vallée du Val Lamartinien depuis son éperon rocheux, à quelques kilomètres de Cluny. Sa silhouette fortifiée, flanquée de 13 tours, évoque la solidité : il s’agit probablement de l’un des complexes médiévaux les mieux conservés de la région. Mentionné dès le Xe siècle, propriété des seigneurs de Berzé vassaux de Cluny, le « château fort » joua un rôle stratégique lors des conflits entre seigneurs capétiens et bourguignons.
La forteresse, souvent utilisée pour le tournage de films historiques (« Les Visiteurs 2 » y trouve une séquence), reflète la capacité du Mâconnais à survivre aux bouleversements militaires, et son adaptation progressive à une vocation résidentielle à partir du XVIIIe siècle.
Avec ses tours massives et sa cour en fer à cheval, le château de Pierreclos incarne à la fois le Mâconnais rural et lettré. Fréquenté par Alphonse de Lamartine enfant (dont le grand-père y était maître de poste), c’est aussi un lieu qui inspire l’imaginaire : on raconte que le dernier souper de sainte Philiberte aurait pu se tenir dans ses murs, et que les souterrains relient encore le château à l’abbaye de Cluny. Transformé au fil des siècles, il conserve des vestiges carolingiens ainsi qu’une chapelle romane. Aujourd’hui, Pierreclos fait la promotion de ses vins en AOC Mâcon-Pierreclos, mêlant histoire et œnologie dans ses offres de visites et dégustations.
| Fait marquant | Détail |
|---|---|
| Date d’origine | IXe siècle (premières traces), remanié surtout aux XVIe et XVIIIe s. |
| Production viticole | Près de 9 hectares de vignes en propriété, conversion bio depuis 2018 |
| Evénement phare | Festival de musique « Musique en vignes » chaque été |
À l’écart des circuits touristiques, le château d’Hurigny (XVIIIe siècle) incarne la transition vers l’art de vivre éclairé des Lumières. On vient surtout pour le site – un parc à l’anglaise, un belvédère dominant la vallée de la Saône – et pour la culture : la commune accueille parfois des expositions contemporaines ou des fêtes champêtres dans ce décor. Moins connu que d’autres, Hurigny raconte aussi l’essor d’une bourgeoisie propriétaire terrienne et l’histoire de la famille Dufraigne, dont plusieurs membres furent maires sous la Troisième République. Son style architectural, mêlant symétrie classique et ouvertures sur la nature, annonce une mutation des usages : du château défensif à la demeure de plaisance et d’accueil.
À deux pas de Mâcon, le château de la Greffière se distingue comme une maison de maître viticole typique du XIXe siècle. Plus qu’un bastion féodal, il illustre la reconversion du bâti historique au service de la vigne – une constante dans l’économie régionale après la Révolution. Aujourd’hui musée de la vigne et du vin, la Greffière expose plus de 2 000 objets liés à la culture viticole mâconnaise. Les visiteurs y découvrent, entre autres :
Le site, encore propriété familiale, offre un exemple vivant du passage d’un patrimoine aristocratique à un ancrage dans l’économie locale, où la transmission prend le relais de la défense.
Il serait injuste de ne s’arrêter qu’aux châteaux conservés. Le Mâconnais compte une dizaine de « châteaux fantômes », dont les rares vestiges (douves, tours en ruine) émaillent les villages ou les forêts alentours. La destruction du château de Mâcon après la Révolution (1793) marqua la fin du pouvoir des comtes. Ce vaste ensemble, dominant la Saône, fut rasé pierre à pierre pour devenir quai, entrepôts et logements. Les archives municipales regorgent de plans et d’actes notariés témoignant de ce basculement de la ville médiévale vers la cité moderne (source : Archives départementales de Saône-et-Loire).
Le château de Saint-Point, dernière demeure de Lamartine à la frontière sud du Mâconnais, porte quant à lui la mémoire du romantisme littéraire, entre salons feutrés et passion pour le progrès. Il a été classé Monument historique en 1972 et comporte un musée consacré au poète.
Les châteaux emblématiques du Mâconnais constituent autant de points d’ancrage dans le paysage que de chapitres vivants dans l’histoire régionale. De la forteresse médiévale à la maison de maître viticole, ils témoignent de siècles de mutations, de rivalités féodales, de splendeur religieuse et de volonté d’ancrage dans la modernité. Certains sont devenus musées, d’autres restent résidences privées, tous demeurent des lieux d’inspiration. Leur diversité architecturale, la richesse des anecdotes qui s’y attachent – alliances, légendes, reconversions – contrastent avec la sobriété parfois discrète de leurs silhouettes dans la campagne. Leur redécouverte, loin d’un tourisme d’image, s’inscrit dans un rapport intime au territoire, fidèle à l’esprit du Mâconnais. Pour prolonger la visite, le site du Patrimoine de Bourgogne-Franche-Comté et les ouvrages de Dominique Jouffroy (Châteaux et maisons fortes en Mâconnais, éditions Alan Sutton) constituent d’excellentes portes d’entrée pour comprendre leur rôle spécifique dans le tissu régional.